Ang mga nagbabalak maglakbay sa Timog-Silangang Asya ay maaaring makatagpo ng akronim na BIMP-EAGA habang nagsasaliksik.
Matutuklasan nila na ang BIMP-EAGA ay isang mahusay na destinasyon para sa ekoturismo dahil ang lahat ng apat na bansang kasali ay tumutugon sa mga manlalakbay na mas gusto ang pagbisita sa mga likas na atraksyon. Sa maayos na pagpaplano, maaari pang makabisita ang mga manlalakbay sa ilang—o marami pang—atraksyon sa buong subrehiyon sa kanilang bakasyon, salamat sa mas mahusay na koneksyon sa himpapawid, dagat, at lupa sa pagitan ng apat na bansa.
Bago tuluyang tapusin ang mga plano sa paglalakbay, narito ang anim na bagay na kailangan malaman ng mga manlalakbay tungkol sa subrehiyon.
1. Hindi isa, hindi dalawa, kundi pitong UNESCO World Heritage Sites ang matatagpuan sa BIMP-EAGA.
Ang mga ito ay: Lorentz National Park sa Papua, Indonesia; Mt. Kinabalu Park sa Sabah, Malaysia; Gunung Mulu National Park at Niah National Park's Caves Complex sa Sarawak, Malaysia; Puerto Princesa Subterranean River sa Palawan, Pilipinas; Tubbataha Reefs National Park, na nasa Palawan din, Pilipinas; at Mount Hamiguitan Range Wildlife Sanctuary sa Davao, Pilipinas. Ayon sa UNESCO, dapat protektahan ang mga pook-pamana na ito dahil "may natatanging halaga sa sangkatauhan." Bagaman tinatanggap ng mga bansa ng BIMP-EAGA ang mga turista sa mga pook na ito, nagsusumikap din sila na matiyak na patuloy itong ma-eenjoy ng mga susunod na henerasyon sa pamamagitan ng pagprotekta rito mula sa pang-aabuso.
2. Ang BIMP-EAGA ay tahanan ng ilan sa mga pinaka-biodiverse na ekosistema sa lupa at dagat.
Dahil parehong kabilang sa BIMP-EAGA ang Heart of Borneo at ang Coral Triangle, ang subrehiyon ay may ilan sa mga pinaka-biodiverse na ekosistema sa mundo.
Ang Heart of Borneo ay tumutukoy sa sistema ng gubat sa Isla ng Borneo, na pinagsasaluhan ng Brunei Darussalam, Indonesia, at Malaysia. Ito ang may pinakamalaking natitirang magkakadikit na kagubatan sa Asya, na sumasaklaw sa mahigit 22 milyong ektarya at tahanan ng humigit-kumulang 6% ng biodiversity ng mundo.
Ang Coral Triangle ay ang network ng mga bahura na itinuturing na pandaigdigang sentro ng tropikal na kadayasaan sa dagat. Ito ang may pinakamaraming uri ng isdang naninirahan sa bahura at pagong. Ang halos tatsulok na lugar ay sumasaklaw sa 5.7 milyong kilometro kuwadrado ng tropikal na tubig-dagat ng anim na bansa, kabilang ang Indonesia, Malaysia, at Pilipinas. Ang Raja Ampat ng Indonesia sa West Papua, halimbawa, ay nagbibigay ng tirahan para sa higit sa 75% ng mga matitigas na bahura sa buong mundo at mga buhay-dagat, tulad ng manta ray at butanding.
Borneo Pygmy Elephant na nakita sa Danum Valley, Borneo. Kredito sa larawan: iStock/Craig Ansibin
3. Bakit pumunta sa Aprika?
Sa dagat at sa lupa, ang BIMP-EAGA ay may kamangha-manghang sari-saring flora at fauna. Mula sa mga orangutan, pygmy elephant, Sumatran rhinoceros, proboscis monkey hanggang sa rafflesia, mga pawikan, at butanding, ang mga kagubatan at anyong-tubig ng BIMP-EAGA ay punong-puno ng mga natatanging species.
Ang mga kabataang babae ay lumalahok sa isang presentasyong pangkultura sa Mindanao.
4. Maaari kang pumili ng lokal.
Nag-aalok ang BIMP-EAGA ng mga destinasyong ecotourism na nakabatay sa komunidad, kung saan aktibong nakikilahok ang mga lokal na residente sa pamamahala ng mga atraksyong panturismo upang matiyak ang pagpapanatili ng mga lugar at magbigay ng kabuhayan sa mga miyembro ng komunidad.
Sa Brunei Darussalam, ang Sumbiling Eco Village sa gubat ng Temburong ay isa sa mga proyektong ito. Bukod sa pagbibigay ng serbisyong homestay, nag-aalok din ang mga miyembro ng komunidad ng kanilang serbisyo bilang mga gabay sa paglalakad, bangkero, tauhan sa kusina, at iba pa.
Ang mga miyembro ng komunidad ng Raja Ampat sa Kanlurang Papua, Indonesia ay kasali rin sa pagpapatakbo ng mga atraksyong panturista. Bukod sa paglikha ng trabaho, tinitiyak ng programa na ang kita mula sa turismo ay ibinabalik sa komunidad sa pamamagitan ng mga programang pangkalusugan para sa kababaihan at mga bata.
Sa Malaysia, isang programang ekoturismo na nakabatay sa komunidad ang itinayo para sa Ilog Kinabatangan sa Sabah, na bahagi ng Heart of Borneo. Pinapatakbo ng mga miyembro ng nayon ang programang homestay, serbisyong bangkang-ilog, serbisyong gabay sa kagubatan, programa sa kultura at sining ng nayon, at isang rainforest eco camp.
Sa Pilipinas, nakikilahok din ang mga miyembro ng komunidad sa pamamahala ng mga programang ekoturismo sa Siargao, Mindanao. Ang Siargao ay isang protektadong tanawin at tanawin-dagat. Nakikilahok ang mga miyembro ng nayon sa pagprotekta, pagpapaunlad, at pamamahala ng mga yaman sa kagubatan at baybayin.
5. Maaaring walang abala ang pagpasok para sa iba.
Pinapayagan ng mga bansa ng BIMP-EAGA ang paglalakbay nang walang visa para sa mga turista mula sa subrehiyon dahil lahat sila ay miyembro ng ASEAN, na nagpapahintulot ng paglalakbay nang walang visa sa pagitan ng mga miyembro para sa itinakdang bilang ng araw. Kailangan ng mga turista mula sa labas ng ASEAN na suriin ang mga kinakailangan sa visa ng bawat bansa ng BIMP-EAGA dahil magkakaiba ang kanilang mga patakaran.
Mas madali na ngayon ang paglalakbay papunta sa mga destinasyon ng BIMP-EAGA dahil maraming airline na naglilingkod sa subrehiyon ang nag-aalok ng online booking. Kredito sa larawan: ADB/Ariel Javellana
6. Ang BIMP-EAGA ay isang pag-click lang ang layo.
Maraming mga airline ang lumilipad papunta sa ilang destinasyon sa buong BIMP-EAGA at may mga online booking system. Kabilang dito ang: AirAsia, Garuda Airlines, Philippine Airlines, Royal Brunei Airlines, at Wings Air.
Sa nakalipas na ilang taon, nagsimulang lumipad ang Wings Air sa pagitan ng Pontianak at Kuching. May mga ruta ang Royal Brunei Airlines papunta at pabalik mula sa Bandar Seri Begawan patungong Kuching, Sandakan, Bintulu, Tawau, at Sibu, na lahat ay nasa Malaysia, at Balikpapan sa Indonesia. Ngayon ay lumilipad ang Garuda Airlines sa pagitan ng Manado sa Indonesia at Davao sa Pilipinas. Sa Marso, sisimulang lumipad ang Philippine Airlines sa pagitan ng Zamboanga at Kota Kinabalu.
Pinagmulan: Regional Cooperation in the 4IR: Recognize, Rethink and Respond Concept Note